2025年、国立環境研究所などの研究チームは、日本人勤労者を対象とした大規模調査の結果を公表しました。
これまで欧米を中心に同様の研究は行われてきましたが、「魚介類（水銀・ヒ素）」や「お米（カドミウム・ヒ素）」の摂取量が多い日本人に特化したデータは非常に貴重です。
研究の核心：水銀リスクが「約2倍」に
この研究では、血中のカドミウム・水銀・鉛・ヒ素の濃度と、2型糖尿病の発症リスクとの関連を分析しました。その結果、次のような事実が明らかになりました。
- 水銀濃度が高いグループは、最も低いグループと比べて、2型糖尿病の発症リスクが約2倍
- 一方で、カドミウム・鉛・ヒ素については、明確な関連は認められなかった
数ある重金属の中で、「水銀」だけが際立った関連を示した点は、非常に注目すべき結果です。
なぜ「水銀」だけがリスクを高めたのか？
水銀は主に大型の魚を食べることで体内に取り込まれます。
研究チームは、血中水銀濃度が高い状態が、
- 膵臓でのインスリン分泌を低下させる可能性
- 酸化ストレスを増大させ、糖代謝に悪影響を及ぼす可能性
といったメカニズムを通じて、糖尿病リスクを高めているのではないかと指摘しています。
日本人特有の背景がカギ
日本人は欧米人と比べて魚を食べる習慣が強く、水銀摂取量の80％以上が魚介類由来とされています。
そのため、日本人は他国とは異なる水銀ばく露環境にあります。
今回の研究は、「健康に良い」とされてきた魚食文化の裏側に潜むリスクを、日本人のデータで初めて明確に示した点で、非常に重要な意味を持っています。
水銀リスクを抑える「賢い魚の選び方」
水銀と糖尿病リスクの関連が示されたとはいえ、魚は良質なタンパク質やEPA・DHAなどを含む、優れた食品です。
大切なのは、「魚を避けること」ではなく、「どの魚を、どれくらい食べるか」です。
1. 「食物連鎖」の低い魚を選ぶ
水銀は食物連鎖を通じて、大きな魚ほど体内に蓄積されやすい（生物濃縮）性質があります。
| リスク度 | 魚の種類（例） | 選び方のポイント |
| 低い（安心） | アジ、イワシ、サバ、サンマ、サケ、タイ | 食物連鎖の下位にいる小型〜中型魚、回遊魚 |
| 注意が必要 | 本マグロ、メバチマグロ、カジキ、キンメダイ、イルカ | 大型・深海・肉食性の魚 |
2. 厚生労働省のガイドラインを活用する
厚生労働省は、特に水銀の影響を受けやすい妊婦さん向けに、魚介類摂取の目安を示しています。
一般の方にとっても、リスク管理の参考になります。
- 週1回までが目安：本マグロ、メバチマグロ、キンメダイ
- 週2回までが目安：キハダマグロ、ビンナガマグロ
- 特に制限なし：ツナ缶、サケ、アジ、サバ など
3. 「ツナ缶」は意外と安心？
「マグロ」と聞くと水銀が心配になりますが、一般的なツナ缶（ライトミート）に使われるのは、キハダマグロやカツオなど、水銀蓄積が比較的少ない種類です。
そのため、本マグロの刺身を頻繁に食べるよりも、リスクは低いと考えられています。
当社の代表が3ヶ月間キハダマグロ（100g）を毎日食べ続けた実験も行っておりますので、ぜひご参考ください。
最大の防御策は「分散」
今回の研究が伝えているのは、「魚を食べるな」というメッセージではありません。
特定の大型魚に偏らないことが、最大のリスク対策です。
- 週の半分は、アジ・サバ・イワシなどの青魚を中心に
- 肉類や大豆製品も取り入れ、タンパク源を分散させる
こうした小さな工夫で、魚の健康効果を活かしながら、重金属リスクを抑えることができます。
参考資料
水銀の蓄積を知りたい場合は毛髪ミネラル検査がお勧めです。最大で34種類の元素を調べることが可能です。