月: 2025年5月

2025年5月27日の報道で、家庭教師のトライが教材中に「胎児性水俣病は遺伝する」と誤って記載していたことが明らかになりました。

https://www.sankei.com/article/20250527-JBRFFAHWONES3HNCIPCKKJJRBE/

この記述は誤解を生むものであり、専門的には誤りです。

しかし、「胎児に影響が出る」という事実は正しく、混同されやすい部分でもあります。

今回はこの機会に、「遺伝」と「胎児性水俣病」の違い、そして水俣病の検査に使われる毛髪ミネラル検査について、わかりやすくご説明します。

■ 胎児性水俣病とは？

胎児性水俣病とは、メチル水銀に汚染された魚介類を妊娠中の母親が摂取した結果、胎児に重篤な中枢神経障害が起きたものです。

メチル水銀は胎盤を通して胎児に移行することが知られており、メチル水銀によって生まれてくる赤ちゃんに運動障害や知的障害といった影響を与えることがあります。

これはあくまで「化学物質による胎児への影響」であり、親から子へと遺伝的に病気が受け継がれる遺伝とはまったく異なるものです。

■ 「遺伝」とはどういう意味？

「遺伝」とは、親の持つ遺伝情報（DNA）を子に受け継ぐことで形質や体質が伝わる現象のことです。

たとえば、血液型、髪や目の色、あるいは特定の遺伝性疾患（例：筋ジストロフィーや色覚異常）などが遺伝にあたります。

一方、水俣病の原因であるメチル水銀は外因的な環境毒性物質です。
つまり、遺伝子ではなく「環境から取り込まれた有害物質」が胎児に直接影響を与えた結果、生まれつきの障害が発症するのです。

ですから「水俣病は遺伝する」という表現は、科学的には誤解を招く表現であり、正確ではありません。

■ なぜ「遺伝」と記載してしまったのか？

とはいえ、「母親が病気で、子どもも同じような症状を持って生まれた」という状況を見れば、「親から子に受け継がれた」と感じるのは自然な感覚かもしれません。

つまり「遺伝子を介した疾患」ではなく、「胎内環境を通じた中毒性の影響」です。

ここをきちんと理解しておくことが、差別や偏見を防ぐためにも非常に重要です。

■ なぜ問題視されたのか？

もし「遺伝する」と誤って教えられた場合、「将来子どもを持つことへの不安」や「偏見による差別」につながる可能性もあります。

また、これが「感染する」「近づくとうつる」といった誤解へと発展すれば、それこそ人権問題となりかねません。

今回の件はすぐに報道され、教材も回収されたとのことですが、10年以上にわたり誤記が放置されていたという点では、看過できない問題でもあります。

■ いま私たちができること─毛髪ミネラル検査のすすめ

水俣病の原因となったメチル水銀は、毛髪に蓄積されやすいという性質があります。
そのため、当時の診断にも「毛髪中の水銀濃度」が使われていました。

現在では、毛髪ミネラル検査で安全かつ簡単に水銀の体内蓄積を調べることができます。

日本では魚の消費量がここ10年で減少傾向にあるため、全体的な水銀濃度は下がってきていると考えられます。

とはいえ、日本は「魚食文化」が根強く、もともとの水銀摂取量が国際的に見ても高い傾向にあります。
特に妊娠を希望される方や、お子さんの健康が気になる方は、一度ご自身の水銀量を把握しておくと安心です。

■ 毛髪ミネラル検査はこちらから

毛髪ミネラル検査では、水銀のほか、鉛やカドミウムなど有害金属やミネラルを最大34種類測定します。

ご家庭でできる簡単な検査ですので、ぜひ一度お試しください。

https://www.lbv.jp/lbv-ec/category/item/mineral/web/

■ まとめ

• 胎児性水俣病は「遺伝」ではなく、「胎盤を通じて移行したメチル水銀による影響」
• 「遺伝する」という誤解は、偏見や差別につながる恐れがあるため正しい知識が必要
• 水銀の蓄積は毛髪で簡単にチェック可能
• 魚をよく食べる方、妊娠中・授乳中の方には毛髪ミネラル検査がおすすめ

「水道水から鉛？もう昔の話でしょ？」

…なんて思っていませんか?

国土交通省の報告（2025年3月）によると、なんと今も約3,400kmもの鉛製給水管が、私たちの足元に眠っているんです！
これは東京から福岡まで、直線距離よりもはるかに長い距離。
そして、その鉛の管を通ってきた水を使っているお宅が、まだ約203万戸もあるんです。

もちろん、鉛の管は年々減ってはいるんです。過去10年間で年間平均290kmも撤去されている！
1年で290kmって、素人目にはすごい距離に感じます。
例えるなら、毎日約800mの鉛の管が、地中からニョロニョロと引き抜かれているイメージでしょうか。
800m走なんて、陸上部時代は死ぬほどキツかった記憶しかないのに…鉛管撤去に携わる皆さん、マジですごいです！

ただ、2022年度の撤去件数は7万件。
このペースだと、単純計算であと30年…本当に終わるのか、ちょっと不安になる数字ですよね。

そんな、しぶとい鉛について、私のアンテナがピピッと反応したので、調べてみました。

鉛給水管の残った長さ：地域ごとの差が…すごい！
日本水道協会が公開している2020年～2022年のデータを見てみると、鉛製給水管の残存延長には、地域によって大きな差があることがわかります。

なるほどなるほど、鉛ね。怖いね。
はて、当社は何をしている会社だったかな…？
あ、そうそう、毛髪ミネラル検査をやってました。

たしか毛髪ミネラル検査には、、鉛が、、、あった！

そこで、残存延長が長い4県（兵庫、大阪、香川、石川）と、短い4県（沖縄、北海道、岐阜、栃木）で、住民の毛髪中の鉛濃度を比較してみたんです！
（データ数：短い県389件、長い県940件）

結果は衝撃的でした。

鉛給水管の残存延長が長い県と短い県の毛髪中鉛濃度

P値 0.0002 って、統計学的に見ても「マジで違うよね！」ってレベルの差。
鉛の給水管の残存延長が長い県の人たちの毛髪中の鉛濃度は、明らかに高い数値を示したんです。

さらに、2022年度の鉛製給水管の総延長を見てみると…

長い県総延長：1305.7km
短い県総延長：8.6km
…桁が違いすぎる！
短い県の総延長なんて、もはや誤差レベル。

もちろん、私たちの鉛への暴露源は、鉛給水管だけではありません。食品や大気、喫煙など、様々なルートが考えられます。
それでも、これだけの差が毛髪中の鉛濃度に現れるということは、鉛製給水管が私たちの体内に、無視できない量の鉛を送り込んでいる可能性が高いと言えるのではないでしょうか。

でもね、ちょっと待ってください。

考えてみれば当たり前の話で、鉛の給水管が多く残っている県だって、県全体が鉛の管だらけってわけじゃないですよね。きっと、鉛の管を使っている地域と、そうじゃない地域があるはず。

ということは…

もし、鉛の給水管を実際に使っている人たちだけに絞って毛髪中の鉛濃度を調べたら、今回の結果よりももっとハッキリとした差が出る可能性があるってことじゃないですか！？

例えるなら、薄めたジュース全体の味を見るよりも、原液そのものの味を見た方が、濃さをダイレクトに感じられるようなものです。

鉛の管を使っていない地域の人たちのデータも混ざっている今回の結果でさえ、あきらかな差が出たんですから。もし、「ウチの水道管、もしかして鉛製かも…？」 っていうお宅の人たちの鉛濃度だけを調べたら…想像するだけでも、ちょっとゾッとしますよね。

だって、鉛の暴露源は給水管だけじゃないとはいえ、毎日使う水道水の影響は決して小さくないはず。直接鉛の管を通ってきた水と、そうでない水では、体に取り込まれる鉛の量が違うのは当然かもしれません。

今回のデータは、あくまで「県」という大きな単位で見たもの。まるで、遠くからボンヤリと景色を眺めているようなものです。でも、もし私たちがもっとズームアップして、「鉛の給水管、使ってます！」 っていうお宅の人たちの鉛濃度をピンポイントで見ることができたら…

きっと、鉛の影はもっと濃く、もっとハッキリと私たちの健康に忍び寄っている現実が見えてくるのではないでしょうか。

鉛の完全撤去への道のりは、まだまだ遠い。そして、その間にも、鉛は私たちの体に少しずつ蓄積していくのかもしれません。

改めて、自分の家の水道管がどうなっているのか、ちょっと気になりませんか？ もし古い家に住んでいるなら、一度調べてみるのもいいかもしれません。そして、この問題を他人事と思わずに、もっと関心を持っていくことが、私たちの健康を守る第一歩なのかもしれませんね。

しかも、鉛には「これ以下なら安全！」というPTWI（暫定耐容週間摂取量）、つまり閾値が設定されていません。
微量でも、長期的に摂取すれば何らかの影響が出る可能性は否定できないのです。

「たかが古い水道管でしょ？」なんてノンキに構えている場合じゃないかもしれません。
2017年には古いアパートの水から基準値の40倍、血中では平均値の100倍の鉛が検出された事件もあるのです。

毎日使う水だからこそ、その安全性にはもっと真剣に向き合う必要があるのではないでしょうか。

…なんだか、ちょっと怖い話になっちゃいましたか？
でも、知っておくことは大切。自分の身は自分で守るためにも、この問題から目を背けずにいたいものですね。