人類はかつて、海を無限のゴミ捨て場と考えていました。しかし今、その代償が「食卓の危機」として跳ね返ってきています。
2014年の歴史的論文から、2025年3月の最新レポートまでを繋ぎ合わせると、驚くべき海洋汚染の現在地が見えてきました。私たちが向き合っているのは、過去の遺産ではなく、進行形の危機です。
1. 原点：海の水銀はすでに「3倍」になっていた
すべての始まりは、2014年に『Nature』誌に掲載されたカール・ランボーグ氏らの研究でした。彼らは世界中の海を調査し、産業革命前と現在の水銀量を比較するという気の遠くなるような解析を行いました。
- 衝撃の事実： 人類が排出した水銀により、海洋表面に近い層の水銀濃度は、産業革命前と比較して3倍にまで跳ね上がっていました。
- 負の遺産： 放出された水銀の約3分の2は、まだ水深1,000mより浅い場所に留まっており、私たちの生態系にダイレクトに影響を与え続けています。
出典：A global ocean inventory of anthropogenic mercury based on water column measurements; Nature (2014)
2. 2025年の新事実：排出規制 vs 温暖化の「追いかけっこ」
2014年以降、国際的な「水俣条約」によって水銀の排出規制は劇的に進みました。実際、大気中の水銀濃度は過去20年で減少しています。しかし、事態はそう単純ではありません。
2025年3月に発表された最新研究（PNAS誌）は、私たちに「第2の警告」を発しています。
- 「60%増」の衝撃： たとえ人間が直接出す水銀を減らしたとしても、海水温の上昇によって、2060年までに野生魚に含まれるメチル水銀濃度が約60%増加すると予測されました。
- アジアが直面するリスク： 特に魚の消費量が多いアジア地域では、この水銀増加が新生児のIQ低下などを引き起こし、莫大な経済損失をもたらすと指摘されています。
出典：Climate change amplifies neurotoxic methylmercury threat to Asian fish consumers; PNAS (2025)
3. なぜ「排出」を減らしても「毒」が増えるのか？
「出す量を減らしたのになぜ毒が増えるのか？」 その犯人は、皮肉にも「気候変動」です。
- 微生物の活性化： 海水温が上がると、無害な水銀を猛毒の「メチル水銀」に変える微生物がより活発に働きます。
- 魚の「爆食」： 水温が高いと魚の代謝が上がり、生きるためにより多くの餌を食べるようになります。その結果、餌に含まれる水銀がこれまで以上に体内に蓄積（生物濃縮）されるのです。
- 土壌からの「再放出」： 過去に地表に沈着した水銀が、温暖化による豪雨や森林火災で再び川や海へ流れ出すという「二次汚染」も深刻化しています。
4. 私たちはどう向き合うべきか：安全な食卓を守るために
2014年に「3倍」という現実を知ってから10余年。排出を抑える努力の裏で、今は「温暖化」という新たな敵が立ちはだかっています。
- 賢い「食」の選択： 汚染リスクを正しく理解しましょう。食物連鎖の上位にいる大型魚（マグロ、サメ、メカジキなど）の摂取頻度を調整する知識が、家族の健康を守ります。
- 根本解決への視点： 水銀規制だけでは不十分です。脱炭素（温暖化防止）こそが、将来の「安全な食卓」に直結しているという認識が不可欠です。
2025年の最新データは、海洋汚染が「終わった問題」ではなく、「気候危機そのもの」であることを示しています。私たちの世代が何を食べるか、そして次の世代にどんな海を残せるか。その答えは、今この瞬間の環境アクションにかかっています。
毛髪ミネラル検査では、ここ数か月の間に体内から毛髪へ取り込まれた水銀の平均値を見ることができます。
血液や尿が「今この瞬間の情報」を教えてくれるのに対し、毛髪は伸びる過程で情報が記録されていくため、これまでの状態を振り返ることができます。
地層を調べることで、過去の環境や出来事がわかるように、毛髪もまた、身体の履歴を残す検体なのです。
お読みいただきありがとうございました。
ら・べるびぃ予防医学研究所
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